エコキュート

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エコキュートとはヒートポンプ式給湯器です。大気中から熱を吸収して、その熱を利用しお湯を沸かすシステム。燃焼しないので、排気がなくクリーン、しかも高いエネルギー効率を得られます。
そしてエコキュートの魅力は、「環境にやさしい！」ということです。
二酸化炭素（CO2）の大量排出などによる地球温暖化現象は年々深刻化しているなかエコキュートは、高温給湯の時でも火を使うことがないので、従来の燃焼式給湯器と比較して、約50%のCO2しか排出しません。
さらに、フロン系冷媒ではなく自然冷媒であるCO2を使うため、オゾン層破壊係数もゼロという優れものなのです。
電気温水器は、ヒーターで水を沸かしますが、「エコキュート」は上記のように、自然冷媒であるＣＯ２を使ったヒートポンプシステムによって、大気中の熱を汲み上げ、給湯に必要な熱エネルギーとして利用します。そのためエネルギー効率に優れ、省エネ性や環境保全性の高い給湯機といえるのです。形態としては、ヒートポンプユニットと貯湯ユニット(タンク)のふたつからなります。

エコキュートのメリット

エコキュートのメリットは、使用する電気エネルギーに対して約3倍以上の熱エネルギーが得られるというエネルギー効率の高さと、安価な夜間電力を用いることにより都市ガス給湯器の約1/6に抑えられる給湯コストの低さ。そしてデメリットは、ガス給湯に比べ給湯設備が大がかりになるため、広い設置場所を確保する必要があります。補助金制度を活用できるものの、初期投資がかかってしまう点もデメリット。

デメリットで上げられた、設置場所の確保については、設置場所に伴いタンクの形を選ぶことで設置可能になることも。タイプやタンクの容量によりラインナップは違いますが、主に3つのタンクのタイプがあります。

標準タイプ（角型）
一般的なタンクの形で、各タイプ・容量のものがあります。戸建住宅向き
薄型タイプ
標準タイプよりも奥行きが薄く、その分横幅や高さがあったり、２缶式になっているタイプです。建物と敷地の幅が狭いスペースにも設置できます。
スリムタイプ
標準タイプと薄型タイプの中間といった感じです。標準よりも奥行きが薄く、その分高さがあります。上へ高くすることで設置スペースを小さくするタイプです。